从绍兴城内坐公共汽车，出五云门行6公里,就来到有山水盆景美称的绍兴东湖。这里原是一座青石山，俗呼遶门山。两千多年前，秦始皇东巡会稽，在此停车喂马，所以也叫箬箦山。箬篑山山多坚石，取用甚广，汉代开始成为采石场，到隋朝越国公杨素修筑绍兴古城时，开采规模更大。
后来，由于采凿日久，便岩泉涌出，下注为潭，河水入浸，积水为湖。清季陶濬宣（字心云，绍兴人）就筑堤为界，堤外是河，堤内为湖，堤上遍插冬青桃柳，又筑亭阁馆舍数十间，名曰东湖。绍兴东湖，出自人工，在景观的安排上，以山水为中心，充分运用已有的残山剩水，以势设景，以形布局，或隐或现，或真或假，因而既有山明水秀、岩奇洞幽的自然美，又有亭桥错落、绿树掩映的人工美，难怪有人把东湖称为山水大盆景了。
从湖东岸坐上乌篷船，荡桨西去，首先映入眼帘的是笔架山，它是经人工采石后留下的岸峰，虽无雕刻之意，却是良工匠意所成。绕过笔架山，前面就是陶公洞洞口悬崖上的摩崖题刻，赫然醒目，只见上面刻着箬篑东湖，凿自人工。壁立千尺，路隘难通。大舟入洞，坐井观空。勿谓湖小，夭在其中。这是郭沫若962年留下的东湖纪游诗。，由此进去，洞内峭壁高耸，上窄下宽，顶部通天，人临其境，有如井底之蛙，抬头仰望，更似坐井观天。如果是雨过夭晴，偶有几滴飞泉，从洞顶飞落下来，仿佛隕石入潭，轰然有声6这里車高47米，水深8米，乌蓬船悠然其间，令人毛骨悚然陶公洞对面是一个小石墩，上面筑有叫湫亭，人立亭内，可以听见陶公洞内的飞泉陨落声，因此名为听湫亭。
亭后有栈道，宽一米许，两旁临水，陡而险峻。由此登高，极目远望，绍兴水乡风光尽收眼底探身下视，秀丽的东湖，活象一朵绿色云彩，萦绕山间，人在山巅，大有飘飘欲仙之感。从山顶下来，继续荡舟湖中，沿岸所见，被人工掏空了的山腔与山崖，一个接着一个，有拔水而起的，有壁垒森严的，有对峙如门的，有深曲如洞的，奇形怪状，变幻莫测。而悬崖之上，则林木蓊郁，松柏长青，或挺拔入云端，或倒悬在山崖，或横挂出天庭，跌宕多姿，无所不在往西行，有一小岛横出湖面，上有饮渌亭，三面环水，亭树掩映，倒影湖中，煞是好看，故名饮渌出饮禄亭，过霞川桥，即为仙桃洞。
它像一间巨大的石屋，中间隔着一堵石墙，将仙桃洞一分为二。石墙中间凿出一个洞来，活象一个桃子，小船悠悠然穿越其境，洞五尺不见底，桃三千年一开花的对联，徐徐映入眼帘。传说石墙上原有一枝仙桃，所生桃子，大而鲜美，可与西天蟠桃相媲美，因此名曰仙桃洞。离仙桃洞百米之遥有桂岭，这里假山峥嵘，丹桂葱郁，又有积香亭约其中。由此穿秦桥，越稽轩，过万柳桥而西，弃舟登岸，有陶社，是绍兴人民为纪念辛亥革命烈士陶成章而设立的纪念堂。
96年，孙中山先生曾亲临陶社致祭，并摄影留念。出陶社，自西而东，漫步湖堤，这时，东湖全景再现，跟前，只见湖岸奇石巉岩，有如猛虎探身，惊恐万状湖内九座石桥，犹似长虹卧波，将碧湖剪成三片对岸的陶公洞、仙桃洞，藏身山腔，若隐若现湖区积香亭、饮渌亭、听漱亭，傍山临水，点缀其中还有陶社、小稽轩等人工建筑，屹立水际，倒影浮动，展现了于雄伟中见秀丽，于秀丽中见多变的东湖风格。

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