当今世界已经入信息时代，internet成为21世纪最受关注的行业之一，它的飞速发展和在全球范围内的普及应用正在给人类生活带来革命性的变化。电子商务在此环境下应运而生，并随着网络应用的普及不断发展，特别是近两年，电子商务发展更是成迅猛之势，这对国民经济以及社会的发展具有革命性的影响。
电子商务的功能
（1） 广告宣传 电子商务可凭借企业的web服务器和客户的浏览，在internet 上发播各类商业信息。
（2） 咨询洽谈 网上的咨询和洽谈能超越人们面对面洽谈的限制、提供多种方便的异地交谈形式。 （3） 网上订购 电子商务可借助web中的邮件交互传送实现网上的订购。
（4） 网上支付 电子商务要成为一个完整的过程。网上支付是重要的环节。客户和商家之间可采用信用卡帐号进行支付。 （5） 电子帐户 网上的支付必需要有电子金融来支持，即银行或信用卡公司及保险公司等金融单位要为金融服务提供网上操作的服务。
（6） 服务传递 对于已付了款的客户应将其订购的货物尽快地传递到他们的手中。而有些货物在本地，有些货物在异地，电子邮件将能在网络中进行物流的调配。
（7） 意见征询 电子商务能十分方便地采用网页上的选择、填空等格式文件来收集用户对销售服务的反馈意见。 （8） 交易管理 整个交易的管理将涉及到人、财、物多个方面，企业和企业、企业和客户及企业内部等各方面的协调和管理。因此，交易管理是涉及商务活动全过程的管理。
电子商务的作用与影响
电子商务在信息网络化进程中的地位：电子商务为信息产业提供了广阔的市场和发展机遇，从而使信息产业加速成为国民经济的支柱产业。
电子商务对经济发展的影响：
信息经济是从信息角度对经济的描述，也是从经济角度对信息的描述。电子商务的推广、普及是发展信息经济、知识经济的重要途径。
电子商务对企业经营的影响：电子商务的出现顺应了商务发展的要求，它使中间商参与到整个流通环节、流通渠道的变革中来。这样，缩短了生产厂家和消费者之间的距离，改变了传统商品流转的结构，使企业大幅度降低经营成本。