冬季走进俄罗斯，你会被神秘的冰雪世界所震撼，被俄式古代建筑所吸引，还会被战斗民族的豪迈与热情所感染。在俄罗斯，你还会被一种生命力极其旺盛的植物所打动——它就是白桦树。
白桦树：俄罗斯的天然屏障
白桦树是一种坚强、优美、自信、骄傲的落叶乔木。在幅员辽阔的俄罗斯，广袤的山川上，美丽的贝加尔湖畔，宁静的居民小区里，人迹罕至的西伯利亚……到处都有着茂密的白桦林。它是一种极具耐寒的树种，生命力顽强，即便在零下六十度的环境也能旺盛生长。
对俄罗斯人来讲，白桦树是他们赖以生存的“天然屏障”。屹然挺立的白桦林，最大限度抵御风雪的侵扰，尤其是居住在西伯利亚及远东地区的北方民族，由白桦林为基石构建起的生物链，为人们提供了猎狩场，桦木还是极其重要的生产资料，用来修建木屋制作生产工具。西伯利亚原始白桦林和针叶林的存在，是俄罗斯乃至中国北方地区的天然屏障，减弱来自极北地区的强风暴和冷空气，改善空气环境和自然生态。
与此同时，连片的白桦林也为俄罗斯勾勒出一幅四季不同的风景画卷。春天的白桦林像是一群白衣天使，散发出若有若无的诱人芳香，经历了漫长的坚忍的冬天，一切貌似都迫不及待的舒展开来，散发出浓郁的生命气息。白桦林的夏天可以用“郁郁葱葱”来形容，一片碧绿，枝叶舒展，起伏如波，与湛蓝的天空交相辉映，俨然一幅别具风格的油画。秋天对俄罗斯来说总是那么短暂，但这短暂 的秋天呈现给人们的却是一幅绝美景象。初秋时节，白桦林将阳光融进枝叶，叶片由绿变黄，金光灿灿，秋风吹拂，宛如金黄色的布幔，并且伴随秋风渐渐飘落，一片一片像飞舞的金色蝴蝶。白桦林的冬天可以用“坚忍雄壮”来形容，冬季的白桦林虽然没有层林尽染的绚丽，但在皑皑白雪的覆盖下却也带给人们别样的风景。树叶虽都落光，但树梢却是紫红色的，密密麻麻，直指蓝天，显示着旺盛的生命力，它们在漫长的冬天里蓄势待发，静静地等待来年的春天。
白桦树是俄罗斯的国树，俄罗斯是白桦树的国度。俄罗斯有着很多关于白桦树的神秘传说，它常常出现在俄罗斯人的诗歌、童话、音乐、电影中。在阿·托尔斯泰的《苦难的历程》中有这样一个表述：白桦树，我将一直爱你到死。在卫国战争时期，苏联著名作家鲍里斯·波列伏伊曾在自己的短篇小说《我们——苏联人》中写道：“她有一个约定俗成的名字——小白桦。我不知道这个名字是怎么出现的，但很难挑选一个比她更好的。这些女侦察兵，确实像柔软、洁白、苗条和灵活的小白桦。”
俄罗斯人的生活离不开白桦树，离不开白桦林，同时也离不开由白桦树带来的另一种天然馈赠——它就是白桦茸，一种寄生在白桦树上的药用真菌。“它是俄罗斯的宝贝，我们每天都在使用它，用它来呵护我们的健康。”俄罗斯当地人常常这样说道。
白桦茸：俄罗斯的健康宝贝
白桦茸学名桦褐孔菌，俄文chaga，也称桦树茸、西伯利亚灵芝，不断吸食桦树养分而生长。和白桦树一样，白桦茸是真菌界最耐寒的品种之一，活性极强，即便桦树枯竭，其菌丝也能存活六年之久。对于白桦树来说，白桦茸是非要远离不可的“癌细胞”，一旦被其寄生，就难以逃脱，直至被其吸尽养分而枯死。桦树汁本就营养丰富，现已开发出众多桦树汁营养饮品，极为畅销。而白桦茸则是在桦树汁的营养基础上，再一次升华。
对西伯利亚出产的白桦茸为例，生长期常在10-15年以上，不断凝结营养精华。相关研究发现，白桦茸含有超氧化物歧化酶、多糖体、 真菌多肽、桦褐孔菌素、桦褐孔菌醇、多种抗氧化三萜类化合物、有机硒、有机锗、叶酸衍生物、芳香族的香草酸、丁香酸单宁化合物、黑色素类、低分子多酚类及木质素类化合物等超过200种有效成分。每克白桦茸活性酶含量高达35000单位，是姬松茸的23倍，猴头菇的25倍，灰树花的31倍，灵芝的55.6倍。
关于白桦茸医药应用，已有数百年的历史。据学者考证，在十六、十七世纪，东欧、俄罗斯、波兰、芬兰等民间，白桦茸就得到了广泛的应用，来防治各种疑难杂症，如各种消化器官癌病、心脏病、白血病、糖尿病等，都显示出极好的效果。据西伯利亚当地居民介绍，“我们并不知道它的成分和原理是什么，但它是祖辈留传下来。”在当地，家里小孩胃肠不好常用它来治疗，女人用白桦茸来美容，白桦茸煮水洗头发显得更加光泽。自19世纪以来，俄罗斯医学界对白桦茸进行了大量研究，并证实了其效果。1955年，莫斯科医科院宣布白桦茸为抗肿瘤物质，政府批准其可以用于医药品开发。
而白桦茸真正被世界所熟知，还与诺贝尔文学奖有关。前苏联诺贝尔文学奖得主（1970年度文学奖）亚历山大·索尔仁尼琴在其代表作《癌病药房》中，有这样一段描写：有一俄罗斯村庄，多年来熬一种气味和色泽类似咖啡的白桦茸（chaga）茶，结果村庄里无一人得肠胃病及癌症。亚历山大在文中提到，白桦茸确实具有使肿瘤逆转的力量。随着《癌病药房》翻译本走向世界，白桦茸也开始受到各国医学界关注，纷纷开始研究白桦茸。
时至今日，当你走进俄罗斯，白桦茸作为一种养生茶饮经常出现在你的身边，尤其受到北方民族的欢迎，普遍长寿的他们只喝白桦茸茶。而在俄罗斯的药店，你也能常常见到白桦茸的身影。在俄罗斯，由白桦茸提取物开发出的医药品已有十余款。当然还有一些添加了白桦茸成分的特色食物，如白桦茸饼干、白桦茸酒等。俄罗斯人不仅得到了白桦树的庇佑，还得到了白桦茸的健康呵护。
值得一提的是，由于寄生在白桦树上，对宿主要求苛刻，白桦茸至今无法大规模人工培育。即便有少量被人工培育出来，但其营养成分含量也极其低下，远远达不到健康应用的需求。作为一种野生资源，随着更多白桦茸产品的推出，消费需求的扩张，白桦茸开始面临供不应求的局面。为从源头上保障产品质量与供应，北京西伯利亚白桦茸研发有限公司远赴俄罗斯，与当地白桦茸龙头企业俄罗斯西伯利亚天然野生植物有限公司达成战略性合作，双方共同投资在贝加尔湖畔的伊尔库茨克建设白桦茸技术研究中心和现代化生产基地，率先将超微破壁粉碎、超临界低温萃取、低温真空干燥等现代化工艺用于白桦茸的精制，推出100%水溶性白桦茸提取物产品，直接带动当地500余人就业。
在“一带一路”和“健康中国”战略的引领下，来自俄罗斯西伯利亚的白桦茸，正在成为服务国人健康、传承中俄友谊、促进中俄产业合作和进出口贸易的“健康使者”。